В начале лета мы нашли под скамейкой возле парников маленького, черного цыпленка. Думали, может курица высидела в кустах. Но чем больше смотрели, тем становилось очевиднее, что это не куренок. Выдвигались разные версии – мутант перепелки, куропатки?.. В конце концов написали на птичий форум, прикрепив портрет найденыша. Знатоки признали в птенце коростеля.
Устыдились мы своему невежеству. Ведь каждый вечер при открытых окнах в северных келлиях сестры засыпали под странное кряканье со стереофоническим эффектом: крэкх-крэкх, и не удосужились узнать имя участника ночных концертов.
Правда, самого крякуна не видели ни разу. Зато теперь почитали и знаем: коростели очень пугливы, прячутся в траве, увидеть их трудно – цвет оперения взрослой птицы маскировочный, а вот цыплята черные. Летают плохо, зато бегуны отличные, ноги длинные, в полете смешно болтаются. Однако зимуют в Африке, к осени отращивают маховые перья и летят, исполняя Божие благословение. Хотя не все долетают, крылья слабоваты.
Оставить на дороге птенца не смогли, и стали выкармливать, следуя рекомендациям орнитологов: мешанка, мотыль, муравьиные яйца, кусочки мяса. Он требовательно пищал и не хотел оставаться один. А потом как-то незаметно взял и вырос. Живет в клетке на окне в келье мон. О., выпустить на волю боимся, он совсем ручной, тут же станет добычей первой даже ленивой кошки. На огороде есть вольер, но в нем грачи, спасенные мон. Л., давно уже не калеки, просто донельзя избалованные, закормленные, изнеженные, они не желают общаться с собратьями и спешат в вольер, полетав на воле.
Лето скоро кончится, березы сбрасывают первые желтые листья, и хорошо бы подросшего коростеля отдать в добрые руки. Посмотрите, ну просто красавец! Само совершенство – как все, что создано Богом и живущее по воле Божией.